长期以来，白癜风的常规治疗手段主要包括局部外用皮质类固醇、钙调神经磷酸酶抑制剂以及光疗。

虽然外用皮质类固醇和钙调神经磷酸酶抑制剂对部分患者有效，但前者可能导致皮肤亮白、变薄，因此在面部、生殖器及腋窝等敏感部位的使用受到限制；后者则可能引起一些患者的刺痛或灼烧感。而光疗通常需要前往医院进行，对患者而言便利性不足。

2022年7月，美国食品药品监督管理局批准了ruxolitinib（芦可替尼）乳膏用于治疗12岁及以上人群的非节段型白癜风。这款药物属于Janus激酶抑制剂，其作用机制是针对JAK通路。

临床研究数据显示，使用该乳膏治疗一年后，约50%的患者面部色素恢复达到75%或以上，全身色素恢复达到50%或以上。同时，有超过三分之一的成年患者和超过50%的青少年患者表示，一年后他们的白斑变得不再明显或几乎看不出来。

一项涉及670多名白癜风患者的新研究进一步表明，即使是病史长达30多年的患者，使用芦可替尼乳膏后病情仍可能获得改善。

在安全性方面，外用芦可替尼乳膏的副作用通常较轻微，主要包括用药部位发红、刺激以及出现轻度痤疮。其使用方式便捷，且疗效较为显著。

需要指出的是，口服剂型的芦可替尼附有黑框警告，提示其可能略微增加发生严重感染、严重心脏问题、凝血障碍、癌症甚至死亡的风险。但这一警告主要基于口服制剂，而外用乳膏剂型在血液中的药物浓度远低于口服剂型。